许多人都听说过牛*，虽然不曾见过它的原形，提及牛*，或多或少有些许的认识。但对于牛*的来历，牛*的文化以及牛*的历史渊源，鲜有人知。
牛*作为一味名贵的中药材，在我国已有多年的悠久历史，最早的时候记录与于秦汉《神农本草经》“牛*乃百草之精华，为世之神物，诸药莫及”，明代著名医药学家李时珍在《本草纲目——释名》中说：“丑属牛，故隐其名。”(十二生肖属相中，牛属丑)，因其结石呈*色而得名“丑宝”或牛*。
千百年来，牛*因其神奇一直传承至今，历史上到底是谁发现了牛*呢？众说纷纭，但是可靠的版本是春秋战国时期的名医大神扁鹊。名医扁鹊拿牛*当青礞石，治好了邻居阳文的癫痫，至此发现了牛*的神奇功效，“牛*有此神效，堪称一宝，牛属丑，再给它取个别名，叫‘丑宝’吧。”。
自多年前发现牛*，因其神奇稀少，且在众多名方经典药品中牛*作为君药的广泛应用，历代医家推崇牛*为上品之药，南朝医药大家陶弘景曾为此感叹道：“药中之贵，莫过于此”。《大清光绪新法令》中通商税则的“药材类”记载：“牛*，每值百两，抽税五两”。历来被朝廷列为“禁药”和“贡药”，专供皇室贵族享用，少有流入民间。民间有“千金易得，牛*难求”之说。
之所以“千金易得，牛*难求”，很大部分原因是因为古代我国农耕社会，牛往往是用来耕地的，一般5-10年的老年，才会有牛*，大约头年才能产生出3-4公斤的牛*，来源十分的稀少，极难碰到，即使是21世纪的今天，天然的牛*因为牛的养殖方式等诸多因素的变化，牛*也是极难寻得的，有些商户可能花几个月在全国采集天然牛*，也只能集中几百克而已。
经过几百年的民间流传演化发展，牛*的神奇功效也被历代的医学家“重用”，例如大家所熟知的片仔癀，安宫牛*丸，八宝丹，牛*清心丸，牛*解毒丸，西*丸等知名药品其君药成分均包含有天然牛*，同时针对心脑血管、肿瘤、护肝胆，消炎止痛，排毒、护肤等各方面，牛*均能发挥其效果，所以民间对于牛*也有“百药王”的称谓。
物以稀为贵，作为中华民族中医药文化历史沉淀的精髓，拥有着厚重的底蕴，也是众代医学大家思想文化的结晶，牛*越来越被广泛使用，被大众熟知。一块瑰宝束之高阁仅供观赏，而牛*作为远超*金珠宝价值的文化结晶，普惠大众，实用为先，它将继续在中医药健康文化中发光发热。
