盘古开辟天地之后，世界被分为了东胜神洲、西牛贺洲、南赡部洲、北俱芦洲四大洲。东胜神洲有一个傲来国，在傲来国的海上有一座花果山。花果山是山脉之祖，巍峨耸立，怪石密布，山上遍布瑶草奇花，灵禽异兽，青松翠柏四季常青，仙桃常年挂满枝头，是天地间不可多得的宝地。
在花果山的山顶上矗立着一块仙石，那石头高三丈六尺五寸，直径二丈四尺，上面有九窍八孔。
石头的周围没有高大的树木，只有一些灵芝、兰草生长在石头脚下。自从盘古开天辟地以来这块石头就矗立在花果山顶，饱经风吹日晒，经过日月精华的滋养，竟然有了灵气，渐渐地，仙石体内孕育了一枚仙胞。
一天，石头突然崩开，石卵滚了出来经风一吹，化成了一个石猴。虽然是石猴，但是五官俱备，四肢健全，很快就学会了爬行、行走，等他拜了四方之后，眼睛发出耀眼的金光，直冲云霄。
玉皇大帝坐在凌霄宝殿上，看到这金光，不知道发生了什么事，于是命令千里眼、顺风耳打开南天门，观察人间，打探消息。没过多久，千里眼、顺风耳查看完毕，返回凌霄宝殿，对玉皇大帝说禀告玉帝，发出金光的地方是东胜神洲傲来国花果山，山上有一块仙石，仙石产了一个石卵，石卵见风化为一个石猴，石猴在那里拜四方的时候眼里发出了金光。
等他吃了人间的食物，就不会发出金光了。玉皇大帝说这石猴是汲取了天地日月的精华而生的，不足为奇。
石猴出世后，每天吃草木，喝涧泉，采山花，觅树果与狼虫为伴，虎豹为群，獐鹿为友，猕猿为亲夜里睡在石崖之下，白天在峰洞之中游玩。真是山中无甲子寒尽不知年。
就这样，他在山中无忧无虑地生活了很多年。这一天，天气酷热难耐，石猴和群猴一起躲在松荫下嬉戏避暑。
只见这些猴子跳树攀枝，采花觅果拋弹子，跑沙窝，砌宝塔赶蜻蜓，扑八蜡扯葛藤，编草未捉虱子，咬圪蚤理毛衣，剔指甲挨的挨，擦的擦推的推，压的压扯的扯，拉的拉。
青松林下任意地玩耍，绿水涧边随意地洗刷。玩了一会，有的猴子去山涧中洗澡。看到那涧水奔流，日夜不停。群猴都说这股水不知是哪里的水。我们今天正好没事做，不如顺着涧边找上去，看看这涧水的源头在哪里。
于是，猴子们成群结伴，顺着涧边攀援而上，一起去寻找水源。最后，它们来到了源流之处，那是一条瀑布。只见那瀑布飞流直下，声如雷霆，水花四溅，清澈的水挂在眼前，就像一道珠帘。
猴子们观看了一会儿，都拍着手说这水真好这水真好这瀑布的水直通到山脚，汇入大海去了。”这时候，有一只猴子站出来说哪一个有本事的，钻进去寻个源头出来不伤身体的，我们就拜他为王。
连喊了三声，就看见猴群中跳出一个石猴，应声高叫道我进去，我进去石猴走到瀑布前，纵身一跃跳进了瀑布中，睁眼一看，才发现瀑布后面并没有水，只有一座桥。他站住身子，定了定神再仔细-看原来是一座铁板桥。
水倒挂下来，正好遮蔽了桥门。石猴走上桥再看的时候，发现好像是人家住处一样。东瞅瞅西看看，发现在桥边立着一座石碣，石碣上雕刻着花果山福地，水帘洞洞天十个字。
石猴喜不自胜，急忙往外走，他跳出水外，笑着说大造化大造化猴子们把他围住问里面怎么样水有多深石猴说没水，没水原来是一座铁板桥。桥那边是一处天造地设的好地方。猴子们说
怎么说是个好地方石猴笑着说这股水乃是桥下冲贯石窍，倒挂下来遮闭门户的。桥边有花有树，乃是一座石房。房内有石锅石灶、石碗石盆、石床石凳，中间一块石碣上，镌着花果山福地，水帘洞洞天。
真是我们安身之处。里面宽敞阴凉，容得下千百人。我们都进去住，也省得在外边挨热。猴子们听了石猴的话，个个高兴地上蹿下跳，欢声笑语，立即说还是你先走，带我们进去，进去石猴大喊一声都跟我来。
眼目蹲身往里一跳，那些猴子，胆大的都跟着跳了进去，胆小的一个个伸头缩颈，抓耳挠腮，缠了一会，也都进去了。穿过水帘，猴子们发现水帘后面果然别有洞天。
于是一个个抢盆夺碗，占灶争床，搬过来，移过去，忙得不可开交，只搬得力倦神疲才停下来。石猴端坐上面说各位呵，人而无信，不知其可。你们刚才在外面说有本事进得来，出得去不伤身体者就拜他为王。
我如今进来又出去，出去又进来，寻了这一个阴凉舒适的住处，你们怎么还不拜我为王呢听完石猴的话猴子们纷纷地跪在地上拜石猴为千岁大王。
石猴高坐王位，将石字儿隐了，自称美猴王。从此美猴王和众猴在花果山水帘洞过起了快乐无忧的日子。
